Signes de ponctuation

Le point

Le point final est suivi d’une lettre majuscule.

En fin de phrase, le point ne s’utilise pas après le point d’exclamation, le point d’interrogation et les points de suspension.

La virgule

La virgule est collée au mot qu’elle suit. Elle précède toujours l’abréviation « etc. ».

Le point-virgule

Dans un paragraphe, le point-virgule est suivi d’une minuscule.

Dans une énumération (sous forme de liste), il est utilisé pour en séparer les diverses parties.

Les parenthèses et les crochets

Les parenthèses ne renfermant qu’un fragment de phrase ne sont jamais précédées de la virgule, du point-virgule ou du deux-points.

Un membre de phrase entre parenthèses peut être précédé d’un point d’interrogation ou d’exclamation ou des points de suspension.

Les crochets sont utilisés pour marquer l’adjonction d’un élément personnel à l’intérieur d’une citation, pour intercaler des mots à l’intérieur d’une parenthèse ou pour encadrer les points de suspension qui marquent une coupure dans une citation. Les crochets ne sont pas précédés de la virgule.

Les parenthèses et les crochets sont collés aux caractères qu’ils enferment (et encadrés par des espaces normales).

Le deux-points

Il marque le début d’un commentaire, d’une énumération ou d’une citation. Il est suivi d’une lettre minuscule, sauf lorsqu’il annonce une citation.

Le tiret

Le tiret (–) est un caractère plus long que le trait d’union (-), avec lequel il est souvent confondu.

Le tiret est utilisé pour :

• signaler les termes d’une énumération ;

• indiquer le changement d’interlocuteurs dans un dialogue ;

• encadrer une proposition incidente (en remplacement des parenthèses). Le second tiret disparaît s’il se trouve en fin de phrase ;

• représenter le signe « moins » :

78 – 18 = 60

10^–5 Cl^–

Les guillemets

Ils sont utilisés pour rapporter une citation ou un dialogue, et pour citer le titre d’un article.

Dans un texte français, les guillemets ont la forme de doubles chevrons horizontaux, ouvrants («) et fermants (»). Les guillemets anglais (“ ”) sont utilisés à l’intérieur d’un texte lui-même entre guillemets.

Le point final précède le guillemet fermant si la citation est indissociable du point :

Dans Le Médecin malgré lui de Molière (acte II, scène iv), Sganarelle fait sa première
consultation : « Qu’elle s’en garde bien. Il ne faut pas qu’elle meure sans l’ordonnance
du médecin. »

Les points de suspension

Lorsque les points de suspension remplacent un passage du texte, ils sont placés entre crochets (ou entre parenthèses). Ils ne sont pas utilisés après « etc. »

Ils ont valeur de point final en fin de phrase :

« Dessine-moi un mouton… »

Autres signes graphiques

L’apostrophe et le trait d’union sont collés aux mots qu’ils unissent :

l’après-midi

(L’apostrophe et le trait d’union ne sont pas des signes de ponctuation. Nous les présentons ici par commodité.)